นายวี เอ็ม กุลกานี ผู้แทนองค์การสหพันธ์เพื่อสวัสดิการเด็กระหว่างประเทศ เป็นผู้เสนอต่อกรมประชาสงเคราะห์ ให้มีการจัดงานวันเด็กแห่งชาติขึ้น เพื่อส่งเสริมให้ประชาชนได้เห็นความสำคัญของเด็ก และเพื่อกระตุ้นเตือนให้เด็กได้ตระหนักถึงความสำคัญของตนเอง

วันเด็กแห่งชาติ ตรงกับวันเสาร์ที่ 2 ของเดือนมกราคมของทุกปี เป็นวันหยุดราชการที่มิได้ชดเชยในวันทำงานถัดไป (วันจันทร์) มีการให้คำขวัญวันเด็กทุกปีโดยนายกรัฐมนตรี

งานวันเด็กแห่งชาติจัดขึ้นเป็นครั้งแรก เมื่อวันจันทร์แรกของเดือนตุลาคม พ.ศ. 2498 หรือวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2498 ตามคำเชิญชวนขององค์การสหพันธ์ เพื่อสวัสดิภาพเด็กระหว่างประเทศแห่งสหประชาชาติ เพื่อให้ประชาชนเห็นความสำคัญและความต้องการของเด็ก และเพื่อกระตุ้นให้เด็กตระหนักถึงบทบาท อันสำคัญของตนในประเทศ โดยปลูกฝังให้เด็กมีส่วนร่วมในสังคม เตรียมพร้อมให้ตนเองเป็นกำลังของชาติ

งานวันเด็กแห่งชาติจัดขึ้นทุกปีในวันจันทร์แรกของเดือนตุลาคมจนถึง พ.ศ. 2506 หลังจากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นวันเสาร์ที่ 2 ของเดือนมกราคม เพราะเป็นช่วงหมดฤดูฝนและเป็นวันหยุดราชการ จนถึงทุกวันนี้

คำขวัญวันเด็ก

คำขวัญวันเด็ก เป็น คำขวัญที่นายกรัฐมนตรีมอบให้เด็กไทย เนื่องในโอกาสวันเด็กแห่งชาติของทุกปี โดยคำขวัญวันเด็กมีขึ้นครั้งแรก เมื่อ พ.ศ. 2499 ในสมัยที่จอมพล ป.พิบูลสงครามดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี และตั้งแต่ พ.ศ. 2502 จอมพล สฤษดิ์ ธนะรัชต์ ซึ่งดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ได้ให้คุณค่าความสำคัญของเด็ก จึงมอบคำขวัญให้เป็นข้อคติเตือนใจสำหรับเด็กปีละ 1 คำขวัญ (ก่อนถึงวันเด็กแห่งชาติ) นายกรัฐมนตรีสมัยต่อมา จึงได้ถือเป็นธรรมเนียมสืบเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน

คำขวัญวันเด็กตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน

พ.ศ. 2499 - จอมพล ป.พิบูลสงคราม
จงบำเพ็ญตนให้เป็นประโยชน์ต่อผู้อื่นและส่วนรวม

พ.ศ. 2502 - จอมพล สฤษดิ์ ธนะรัชต์
ขอให้เด็กสมัยปฏิวัติของข้าพเจ้า จงเป็นเด็กที่รักความก้าวหน้า

พ.ศ. 2503 - จอมพล สฤษดิ์ ธนะรัชต์
ขอให้เด็กสมัยปฏิวัติของข้าพเจ้า จงเป็นเด็กที่รักความสะอาด

พ.ศ. 2504 - จอมพล สฤษดิ์ ธนะรัชต์
ขอให้เด็กสมัยปฏิวัติของข้าพเจ้า จงเป็นเด็กที่อยู่ในระเบียบวินัย

พ.ศ. 2505 - จอมพล สฤษดิ์ ธนะรัชต์
ขอให้เด็กสมัยปฏิวัติของข้าพเจ้า จงเป็นเด็กที่ประหยัด

พ.ศ. 2506 - จอมพล สฤษดิ์ ธนะรัชต์
ขอให้เด็กสมัยปฏิวัติของข้าพเจ้า จงเป็นเด็กที่มีความขยันหมั่นเพียรมากที่สุด

พ.ศ. 2507
ไม่มีคำขวัญ เนื่องจากงดการจัดงานวันเด็กแห่งชาติ

พ.ศ. 2508 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
เด็กจะเจริญต้องรักเรียนเพียรทำดี

พ.ศ. 2509 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
เด็กที่ดีต้องมีสัมมาคารวะ มานะ บากบั่น และสมานสามัคคี

พ.ศ. 2510 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
อนาคตของชาติจะสุกใส หากเด็กไทยแข็งแรงดีมีความประพฤติเรียบร้อย

พ.ศ. 2511 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
ความเจริญและความมั่นคงของชาติไทยในอนาคต ขึ้นอยู่กับเด็กที่มีวินัย เฉลียวฉลาดและรักชาติยิ่ง

พ.ศ. 2512 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
รู้เรียน รู้เล่น รู้สามัคคี เป็นความดีที่เด็กพึงจำ

พ.ศ. 2513 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
เด็กประพฤติดีและศึกษาดี ทำให้มีอนาคตแจ่มใส

พ.ศ. 2514 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
ยามเด็กจงหมั่นเรียน เพียรกระทำดี เติบใหญ่จะได้มีความสุขความเจริญ

พ.ศ. 2515 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
เยาวชนฝึกตนดี มีความสามารถ

พ.ศ. 2516 - จอมพล ถนอม กิตติขจร
เด็กดีเป็นศรีแก่ชาติ เด็กฉลาดชาติเจริญ

พ.ศ. 2517 - นายสัญญา ธรรมศักดิ์
สามัคคีคือพลัง

พ.ศ. 2518 - นายสัญญา ธรรมศักดิ์
เด็กดีคือทายาทของชาติไทย ต้องร่วมใจร่วมพลังสร้างความสามัคคี

พ.ศ. 2519 - หม่อมราชวงศ์ คึกฤทธิ์ ปราโมช
เด็กที่ต้องการเห็นอนาคตของชาติรุ่งเรือง จะต้องทำตัวให้ดี มีวินัย เสียแต่บัดนี้

พ.ศ. 2520 - นายธานินทร์ กรัยวิเชียร
รักชาติ ศาสน์ กษัตริย์ เป็นคุณสมบัติของเยาวชนไทย

พ.ศ. 2521 - พลเอก เกรียงศักดิ์ ชมะนันทน์
เด็กดีเป็นศรีแก่ชาติ เด็กฉลาดชาติเจริญ

พ.ศ. 2522 - พลเอก เกรียงศักดิ์ ชมะนันทน์
เด็กไทยคือหัวใจของชาติ

พ.ศ. 2523 - พลเอก เกรียงศักดิ์ ชมะนันทน์
อดทน ขยัน ประหยัด เป็นคุณสมบัติของเด็กไทย

พ.ศ. 2524 - พลเอก เปรม ติณสูลานนท์
เด็กไทยมีวินัย ใจสัตย์ซื่อ รู้ประหยัด เคร่งครัดคุณธรรม

พ.ศ. 2525 - พลเอก เปรม ติณสูลานนท์
ขยันศึกษา ใฝ่หาความรู้ เชิดชูชาติ ศาสน์ กษัตริย์เป็นคุณสมบัติของเด็กไทย  

พ.ศ. 2526 - พลเอก เปรม ติณสูลานนท์
รู้หน้าที่ ขยัน ซื่อสัตย์ ประหยัด มีวินัยและคุณธรรม

พ.ศ. 2527 - พลเอก เปรม ติณสูลานนท์
รักวัฒนธรรมไทย ใฝ่ดีมีความคิด สุจริตใจมั่น หมั่นศึกษา

พ.ศ. 2528 - พลเอก เปรม ติณสูลานนท์
สามัคคี นิยมไทย มีวินัย ใฝ่คุณธรรม

พ.ศ. 2529 - พลเอก เปรม ติณสูลานนท์
นิยมไทย มีวินัย ใช้ประหยัด ใจสัตย์ซื่อ ถือคุณธรรม

พ.ศ. 2530 - พลเอก เปรม ติณสูลานนท์
นิยมไทย มีวินัย ใช้ประหยัด ใจสัตย์ซื่อ ถือคุณธรรม

พ.ศ. 2531 - พลเอก เปรม ติณสูลานนท์
นิยมไทย มีวินัย ใช้ประหยัด ใจสัตย์ซื่อ ถือคุณธรรม

พ.ศ. 2532 - พลเอก ชาติชาย ชุณหะวัณ
รักชาติ ศาสน์ กษัตริย์ ใจสัตย์ซื่อ ถือคุณธรรม

พ.ศ. 2533 - พลเอก ชาติชาย ชุณหะวัณ
รักชาติ ศาสน์ กษัตริย์ ใจสัตย์ซื่อ ถือคุณธรรม

พ.ศ. 2534 - พลเอก ชาติชาย ชุณหะวัณ
รู้หน้าที่ มีวินัย ใฝ่คุณธรรม นำชาติพัฒนา

พ.ศ. 2535 - นายอานันท์ ปันยารชุน
สามัคคี มีวินัย ใฝ่ศึกษา จรรยางาม

พ.ศ. 2536 - นายชวน หลีกภัย
ยึดมั่นประชาธิปไตย ร่วมใจพัฒนา รักษาสิ่งแวดล้อม

พ.ศ. 2537 - นายชวน หลีกภัย
ยึดมั่นประชาธิปไตย ร่วมใจพัฒนา รักษาสิ่งแวดล้อม

พ.ศ. 2538 -- นายชวน หลีกภัย
สืบสานวัฒนธรรมไทย ร่วมใจพัฒนา รักษาสิ่งแวดล้อม

พ.ศ. 2539 - นายบรรหาร ศิลปอาชา
มุ่งหาความรู้ เชิดชูความเป็นไทย หลีกไกลยาเสพติด

พ.ศ. 2540 - พลเอก ชวลิต ยงใจยุทธ
รู้คุณค่าวัฒนธรรมไทย ตั้งใจใฝ่ศึกษา ไม่พึ่งพายาเสพติด

พ.ศ. 2541 - นายชวน หลีกภัย
ขยัน ประหยัด ซื่อสัตย์ มีวินัย

พ.ศ. 2542 - นายชวน หลีกภัย
ขยัน ประหยัด ซื่อสัตย์ มีวินัย

พ.ศ. 2543 - นายชวน หลีกภัย
มีวินัย ใฝ่เรียนรู้ คู่คุณธรรม นำประชาธิปไตย

พ.ศ. 2544 - นายชวน หลีกภัย
มีวินัย ใฝ่เรียนรู้ คู่คุณธรรม นำประชาธิปไตย

พ.ศ. 2545 - พันตำรวจโท ทักษิณ ชินวัตร
เรียนให้สนุก เล่นให้มีความรู้ สู่อนาคตที่สดใส

พ.ศ. 2546 - พันตำรวจโท ทักษิณ ชินวัตร
เรียนรู้ตลอดชีวิต คิดอย่างสร้างสรรค์ ก้าวทันเทคโนโลยี

พ.ศ. 2547 - พันตำรวจโท ทักษิณ ชินวัตร
รักชาติ รักพ่อแม่ รักเรียน รักสิ่งดีๆ อนาคตดีแน่นอน

พ.ศ. 2548 - พันตำรวจโท ทักษิณ ชินวัตร
เด็กรุ่นใหม่ ต้องขยันอ่าน ขยันเรียน กล้าคิด กล้าพูด

พ.ศ. 2549 - พันตำรวจโท ทักษิณ ชินวัตร
อยากฉลาด ต้องขยันอ่าน ขยันคิด

พ.ศ. 2550 - พลเอก สุรยุทธ์ จุลานนท์
มีคุณธรรมนำใจ ใช้ชีวิตอย่างพอเพียง หลีกเลี่ยงอบายมุข

พ.ศ. 2551 - พลเอก สุรยุทธ์ จุลานนท์
ตรงกับวันที่ 12 ม.ค.51 ว่า "สามัคคี มีวินัย ใฝ่ความรู้ เชิดชูคุณธรรม"

กิจกรรมวันเด็ก ปี 2551

ทุกๆ วันเสาร์ที่ 2 ของเดือนมกราคมก็ถือว่าเป็นวันเด็กแห่งชาติ ซึ่งปีนี้ตรงกับวันที่ 12 มกราคม ถ้ายังตัดสินใจไม่ได้ว่าวันเด็กปีนี้คุณพ่อคุณแม่ จะพาน้องๆ ไปเที่ยวที่ไหน เรามีกิจกรรมดีๆ มานำเสนอค่ะ

- กรุงเทพมหานคร (กทม.)
 จัดงานวันเด็กที่สวนวชิรเบญจทัศ(สวนรถไฟ) ศูนย์เยาวชนกรุงเทพมหานครไทย-ญี่ปุ่น (ดินแดง)  โดยเน้นจัดกิจกรรมส่งเสริมความรู้ แจกทุนการศึกษา

- กองทัพอากาศ 
จัดงานวันเด็กแห่งชาติ ประจำปี 2551 ณ ลานจอดอากาศยานคลังสินค้า ท่าอากาศยานดอนเมือง ถ.วิภาวดีรังสิต ,พิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศ ดอนเมือง ถ.พหลโยธิน และกองบินต่างจังหวัดทุกแห่งทั่วประเทศ  มีกิจกรรมต่างๆ อาทิ การตั้งแสดงอากาศยานแบบต่างๆ ,การแสดงการบินที่หาชมได้ยาก,การแสดงสุนัขทหาร และกิจกรรมบนเวที และกิจกรรมรางวัลต่างๆ ฯลฯ  โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น ในงานมีรถบริการรับ-ส่ง ทั้ง 2 แห่งฟรี สอบถามรายละเอียดได้ที่กองปชส. กรมกิจการพลเรือนทหารอากาศ โทร. 02-534-1604 

- พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์แห่งชาติ
เปิดให้บริการวันอังคาร - วันศุกร์ ตั้งแต่เวลา 09.30 - 16.00 น. วันเสาร์-วันอาทิตย์ ตั้งแต่เวลา 09.30 - 17.00 น. (หยุดวันจันทร์) ใช้เวลาเข้าชมพิพิธภัณฑ์ ฯ ทั้ง 6 ชั้น ประมาณ 2 - 3 ชั่วโมง  ใช้เวลาเข้าชมพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยา ประมาณ 45 นาที - 1 ชั่วโมง

- สสวท.- เสถียรธรรมสถาน
สสวท. ร่วมกับเสถียรธรรมสถาน จัดงานวันเด็กแห่งชาติ ประจำปี พ.ศ. 2551 ชื่องาน “วันเด็กแห่งชาติประจำปี ๒๕๕๑ : มาช่วยสร้างโลกให้มีอริยะ เพราะอริยะสร้างได้” ในวันเสาร์ที่ 12 มกราคม 2551 ณ เสถียรธรรมสถาน ซอยวัชรพล กรุงเทพ ฯ

- สภากาชาดไทย
เปิดให้เข้าชม ตั้งแต่เวลา 8.00 - 16.00 น. ภายในงานมีการจัดกิจกรรมเล่นเกม การตอบปัญหาชิงรางวัล การแข่งขันทดสอบความรู้จากการชมนิทรรศการ และเปิดให้ชมการแสดงการสาธิตการรีดพิษงู และการป้อนอาหารงู ที่สวนงู ตั้งแต่เวลา 09.00 - 15.00 น. พร้อมทั้งรับถุงของขวัญที่ระลึกวันเด็ก จากสภากาชาดไทย สำหรับที่ศูนย์ราชการุณ

- กระทรวงศึกษา
จัดกิจกรรมวันเด็กบริเวณสนามหญ้าหน้ากระทรวงศึกษาธิการและริมคลองผดุงกรุงเกษมข้างกระทรวงศึกษาธิการ  มีกิจกรรมให้ความรู้ กิจกรรมถามตอบปัญหาชิงรางวัล  และ บริษัท เวิร์คพอยท์ เอ็นเทอร์เทนเมนท์ จำกัด (มหาชน) ผู้ผลิตรายการเกมส์ทศกัณฑ์ จะมาจัดเกมส์ทศกัณฑ์เด็กให้ในงาน

- สถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี
จัดกิจกรรมนิทรรศการในวันเด็กแห่งชาติ ณ ศูนย์วิทยาศาสตร์เพื่อการศึกษา ท้องฟ้าจำลอง เอกมัย กรุงเทพฯ ในวันเสาร์ที่ 12 มกราคม 2551 ภายใต้แนวคิด “ฝึกคิด ฝึกสร้างสรรค์ ผลิตชิ้นงาน สู่สังคมไทย”

- สถาบัน AIBC
จัดงานวันเด็กที่สำนักงานไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย(กฟผ.) อ.บางกรวย จ.นนทบุรี  รับรองว่าได้รับความสนุกสนานและความรู้ภาษาอังกฤษเพิ่มเยอะแยะเลย 

- อิมแพคเมืองทองธานี
ขอเชิญทุกท่านร่วมงาน THAILAND TOYS & HOBBIES SHOW 2008 สุดยอดมหกรรมของเล่น และงานอดิเรกครั้งยิ่งใหญ่ของเมืองไทย เปิดโลกแห่งจินตนาการไม่จำกัดวัย ทดลอง สัมผัส และบังคับหุ่นยนต์ใหญ่ยักษ์ขนาด 2 เท่าของมนุษย์ ร่วมแข่งขัน เครื่องเล่นบังคับวิทยุ ทางบก น้ำ อากาศ กีฬา ADVANTURE นานาชนิด เกมส์เสริมทักษะ กระตุ้นจินตนาการของคุณหนูๆ 9-13 มกราคมนี้ ณ อิมแพคเมืองทองธานี HALL 1-4 สอบถามรายละเอียดได้ที่ Tel. 0-2967-9999 

- จังหวัดชลบุรี
งานวันเด็กแห่งชาติ  ปี 2551 ที่ชลบุรี เริ่มตั้งแต่เวลา  08.00 น. เป็นต้นไป  ณ  บริเวณหน้าศาลากลางจังหวัดชลบุรี  โดยมีการจัดกิจกรรมสำหรับเด็กมากมาย  อาทิเช่น  การแสดงบนเวที   การแจกของขวัญของรางวัล   นิทรรศการ  การกระโดดร่มดิ่งพสุธา   การส่งเสริมการอ่าน   การตรวจสุขภาพ  การส่งเสริมการอ่าน  เป็นต้น

- เมืองพัทยา
จัดงานวันเด็กที่บริเวณหน้าศาลาว่าการเมืองพัทยา ตั้งแต่เวลา 07.00 น. – 12.00 น.  มีกิจกรรมให้ชมมากมาย อาทิเช่น การจัดนิทรรศการ  การแสดงศิลปะการต่อสู้แบบไทย  กิจกรรมการละเล่น และการแข่งขันเกมส์ต่างๆ นอกจากนี้ยังมีการแจกของขวัญ ของรางวัล อาหารและเครื่องดื่ม โดยงานนี้ไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆทั้งสิ้น 

งานวันเด็กในปีนี้ หลาย ๆ ที่คงงดกิจกรรมบันเทิง ครึกครื้นต่าง ๆ เช่น การแสดงดนตรี ฟ้อนรำ การแสดงละเล่นบนเวที แล้วหันมาเน้นกิจกรรมที่ให้ความรู้ เสริมสร้างความคิดสร้างสรรค์ และกิจกรรมถามตอบปัญหาชิงรางวัลแทนค่ะ